29 lipca 2025 roku Ministerstwo Edukacji Narodowej podpisało umowę ze Stowarzyszeniem POLARIS-OPP na realizację nowatorskiego projektu edukacyjnego Discovery Space Station (DSS). To wyjątkowa inicjatywa, której celem jest popularyzacja wiedzy o kosmosie w podejściu STEAM, poprzez realistyczne odwzorowanie wnętrza Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ISS oraz interaktywne działania skierowane do dzieci, młodzieży i dorosłych w całej Polsce. DSS zaoferuje odbiorcom przestrzeń do samodzielnego eksperymentowania, pracę w zespołach, kontakt z przedstawicielami świata nauki oraz kontekst kosmiczny, który jest silnie inspirujący i atrakcyjny dla młodzieży (wzmocniony w tym roku drugim w historii lotem Polaka w kosmos). W efekcie projekt realizuje jakie cele jak wsparcie edukacji poprzez nowoczesne technologie i metody nauczania (mobilna ISS, eksperymenty z zakresu AI, fizyki, biologii), rozwija ciekawość i wyobraźnię, upowszechnia naukę w sposób atrakcyjny i angażujący, kształtuje kreatywność i kompetencje przyszłości. Dodatkowo, poprzez współpracę z instytucjami naukowymi i popularyzację badań, projekt promuje osiągnięcia polskiej nauki wśród szerokiego grona odbiorców.
Projekt składa się z trzech głównych etapów. Pierwszym z nich jest budowa i wdrożenie modelu Discovery Space Station w skali 1:3, złożonego z sześciu pneumatycznych modułów, które po raz pierwszy w surowej wersji demonstracyjnej powstały jeszcze w 2019 roku. Dzięki współpracy z naukowcami i konstruktorami, każdy moduł otrzymał unikalną funkcję edukacyjną i naukową. Zwiedzający będą mogli przejść przez przestrzeń wzorowaną na takich sekcjach ISS jak Node 1 (Unity), Columbus, Kibo, Cupola, Node 3 (Tranquility) czy Node 2 Poszczególne moduły posłużą do prezentacji m.in. systemów komunikacyjnych i zasilających, europejskich eksperymentów biologicznych i fizycznych, badań nad promieniowaniem kosmicznym, obserwacji orbitalnych Ziemi czy technologii podtrzymywania życia. Szczególną atrakcją będzie moduł Cupola z widokiem na duży model planety Ziemia o średnicy 4,5 metra, przygotowaną w ramach projektu "Misja po Układzie Słonecznym" (proj. Orbitar). Cała konstrukcja o wymiarach 15 na 8 metrów będzie mobilna i umożliwi jednoczesne zwiedzanie przez cztery grupy po ok. 8-10 osób pod opieką przewodników.
Drugim etapem przedsięwzięcia są letnie "Pikniki z Astronomią", które w ramach współpracy z Polskim Radiem zostaną włączone w popularyzatorską trasę wydarzeń „Lato z Radiem i Telewizją Polską” pod hasłem "Ale kosmos!". Do udziału w nich zgłosiło się już dziesięć miejscowości, zarówno większych miast, jak i mniejszych gmin. Podczas pikników uczestnicy będą mogli nie tylko wejść do modelu Discovery Space Station, ale także skorzystać z dodatkowych atrakcji, takich jak konsultacje z ekspertami z uczelni wyższych, obejrzenie oryginalnych urządzeń zaprojektowanych na potrzeby misji kosmicznych czy prezentacja dużego modelu Ziemi. Każde wydarzenie potrwa około ośmiu godzin i będzie miało charakter interaktywnego pikniku naukowego.
Ostatnim etapem projektu będzie cykl jesiennych warsztatów w szkołach, ze szczególnym uwzględnieniem placówek z terenów wiejskich i defaworyzowanych, które mają ograniczony dostęp do nowoczesnych form edukacji pozaszkolnej. Od września Discovery Space Station wraz z zespołem edukatorów odwiedzi co najmniej szesnaście miejsc – po jednym w każdym województwie – przy wsparciu partnerów jak Planetarium Śląskie, Light Pollution Think Tank, Akademia Górniczo-Hutnicza czy Instytut Fizyki Jądrowej PAN.
Projekt Discovery Space Station ma szansę stać się jednym z najbardziej innowacyjnych narzędzi edukacyjnych w Polsce, nawiązujących do polskiej misji kosmicznej Ignis, łącząc naukę, technologię, inżynierię, sztukę i matematykę w formie przystępnej i atrakcyjnej dla odbiorców w różnym wieku. Dzięki wsparciu Ministerstwa Edukacji Narodowej mobilna stacja kosmiczna DSS wyrusza w trasę po kraju, by inspirować kolejne pokolenia do odkrywania tajemnic kosmosu.